La lactosa es un hidrato de carbono compuesto por glucosa y galactosa, estos monosacáridos son los que serán absorbidos finalmente en el intestino y llegan al hígado. Para que este proceso ocurra es necesario que la lactosa sea hidrolizada por una enzima que se encuentra en las vellosidades de la mucosa intestinal denominada lactasa.
La intolerancia a la lactosa es la consecuencia de bajos niveles, ausencia o baja actividad de la enzima lactasa.
Sintomatología:
Los síntomas característicos son debidos a la acumulación de la lactosa en el intestino delgado al no poder ser hidrolizada y absorbida, y pasará al colon donde será fermentada por la microbiota intestinal.
Síntomas: dolor e hinchazón abdominal, diarrea y flatulencias.
Clasificación según la causa que la provoque y tratamiento:
Congénita: desorden extraño en el cual el intestino no produce la enzima. El consumo de lactosa puede llegar a ser peligroso para los niños que la padecen, en los que la diarrea puede conducir a un estado de deshidratación.
· Tratamiento: como los síntomas aparecen en los primeros días de vida del recién nacido, deben utilizarse fórmulas libres de lactosa.
Secundaria: imposibilidad de digerir la lactosa causada por cualquier situación que daña la mucosa del intestino o reduce el área funcional de la mucosa. Este tipo tiende a ser transitorio, según la naturaleza de la causa primaria que puede ser diarrea, enfermedad inflamatoria intestinal, celiaquía,…
· Tratamiento: excluir la lactosa de la dieta de manera transitoria hasta que en el paciente se reestablezca la actividad de la lactasa.
Primaria: es la más común. Tras el destete los niveles de lactasa del intestino delgado del niño disminuyen, lo que resta capacidad para digerir la lactosa. Esta disminución está controlada genéticamente y sigue un curso permanente; no es clínicamente evidente hasta llegar a la pubertad o a la adolescencia tardía.
· Tratamiento: llevar una dieta libre de lactosa. Hay pacientes que pueden tolerar el consumo de pequeñas cantidades ya que se ha comprobado que algunos de ellos pueden llegar a tolerar cantidades de lactosa equivalentes a un vaso de leche al día sin que aparezcan síntomas, lo que equivale a 10-15 g de lactosa.
La exclusión de la leche y productos lácteos puede provocar una disminución de la ingesta de calcio por debajo de la cantidad recomendada, por lo que para evitarlo se debe recurrir al consumo de alimentos ricos en este mineral.
Algunos pacientes indican que toleran la lactosa de yogures y leches fermentadas, esto puede deberse a que además de presentar menor concentración, también contienen una enzima propia de los microorganismos fermentadores del yogur, la beta-galactosidasa con actividad lactásica, la cual ayudaría a hidrolizar la lactosa. También es posible administrar esta enzima al paciente de forma oral para ayudar a la hidrólisis.
| Alimentos que contienen lactosa | |||
| Leche (mujer, cabra, vaca, oveja) y batidos | |||
| Yogur, mantequilla, cremas, helados, flan, natillas, postres con leche, margarinas | |||
| Quesos de untar, cremosos, petit suise, y todos los quesos no fermentados | |||
| Pasteles, tartas hechas con leche, pudines, galletas, bizcochos, chocolate con leche | |||
| Panecillos, pan de molde que contenga leche, tostadas, tortas, tortitas, barquillos, buñuelos, desayunos comerciales, cereales y bollos que contengan sólidos lácteos | |||
| Mahonesa y ensaladas que contengan leche y algunas bebidas refrescantes. Salsas que contengan leche | |||
| Vegetales, verduras y legumbres preparadas con leche o productos lácteos. Puré de patatas instantáneo | |||
| Carnes y pescados en conserva con crema o empanados, carnes servidas con salsa a base de leche | |||
| Algunas salchichas de Frankfurt o vienesas, fiambres, embutidos y hamburguesas preparadas comercialmente | |||
| Frutas procesadas con leche o lactosa | |||
| Zumos con leche | |||
| Pastas con productos lácteos añadidos | |||
| Sopas de crema y comerciales que contengan leche o lactosa | |||
| Fórmulas de reducción de peso | |||
| Golosinas, caramelos y goma de mascar | |||
| Edulcorantes artificiales | |||
| Fuentes alimentarias de calcio | |||
| Alimento | Peso de la ración en crudo | mg Ca/ ración | |
| Leche (entera, semi, des) | 200 | 240 | |
| Yogur (entero y des) | 125 (1 unidad) | 175 | |
| Queso de Burgos | 125 | 232 | |
| Queso manchego semic | 40 | 322 | |
| Queso manchego curado | 40 | 357 | |
| Sardinas en aceite | 80 | 251 | |
| Almendras, avellanas | 20 | 39 | |
| Higos secos | 20 | 35 | |
| Garbanzos | 60 | 86 | |
| Alcach, coles, repollo, zan | 150 | 60 | |
